金秋美景夕陽紅，八十人生不過冬
序文：
本文談的斷食不是為了促進健康，更非自殺；
而是談如何善終安寧，每年對自己衰老狀況以斷食進行測試，以進行善終。
善終安寧，不是只有過世前病危進行安寧醫療而已，而是要從我們實際要面對的老化過程開始，心理上，生活上如何處理，可以快樂的終老。
人生八十不過冬，也不是只活到八十，是八十以前把想做的趕快完成，八十以後不再求長壽。因為之後的器官衰弱，日復一日，活力消失，眼耳鼻舌身退化，生趣不再，難比青壯。
此時，知道生命實相的人，就不再戀棧，八十以前把自己想做的事完成，心無罣礙，就是安寧，晚年再以本文內所述經驗，可以完成善終，解脫肉體。
本文：
有些朋友問我為何斷食，我回答：「準備死亡」，就嚇了一跳，為我緊張。
每年斷食五天，這是第三年了，一面斷食，一面修心，很有趣。每年斷食，從斷食後身體的情況，可以測試自己衰竭的程度，知曉天命，安排善終。
話說前年，某日上午腹瀉，因一向認為，有病不應輕易近藥石，生病可以提升自體免疫力；所以胃腸有問題，就直接斷食，讓胃腸淨空休息，如此到了第三天就完全正常了，可是也沒有明顯的飢餓感，有時覺得胃空，喝一杯蜂蜜水，也就舒服了，於是起了一個念頭：既然斷食，一不做二不休，何不連續五天試試。
到了第五天，一樣感到很有精神，下午拿經書上芝山岩惠濟宮的經書流通處放，竟迷糊的把手機遺落了，待下山又走了十幾分鐘，才發現手機沒拿，緊張啊！半跑半快步趕回去，跑過雨農橋，看到那個直攻而上的好漢坡階梯，只想快點到山上，居然直接衝上去了。感謝天，找回來了，當下，也沒虛弱感。
這次經驗可知，斷食五天，沒問題。由於從事生命修行，就把斷食結合了起來。
從事安萱的生命修行多年，方式是：從天文、生物、生理、心理、社會、各種宗教、命理、靈魂、哲學等深廣周圓的探索生命；而安萱也推動幸福老伴方案，談真實的生老病死問題，這是人生確實要面對的，因此安萱生命修行的內容不只談心靈與神、佛，而是把無形的信仰在有形的生活中運用與思考。
有些人不重視靈魂的存在，那就不用談生命，他們此生只論經營當下與享受，自己限制了認知，但是此生結束時，萬一結果並非只是自己所認知的那樣，就會來不及修正。因為，修行的過程已經結束了。
那麼要如何修呢？金剛經說，要修「無我相、無人相、無眾生相、無壽者相」，其中「我相、人相、眾生相」是生活中面對各種人事物時經常會出現的，而「壽者相」是自己戀棧此身，也就是想活久一點，在面臨老病與死時，此等意識就會出現。有些人老病死未到，健康時大言不畏死，惟命總有終時，其心念狀態如何呢？我因此自問，從現在活著到臨終，自己真的能去壽者相嗎？沒把握。
人生，大家本來都說，人生七十古來稀；現在說，人生七十才開始；但進一步思考，更要注意：七十之後幹甚麼呢？大家都說要把握當下。
於是，有些人去學才藝，有些人去社區大學上課，有些人吃喝玩樂，有些人忙著保持健康，想活久一點，迴避著老病與死亡仍然會到的事實。
如果檢視自已現在所重視的，所喜歡的，所珍惜的，所進行的一切一切，其過程所消耗的，結果所產生的，死後有用嗎？許多物資與知識是否成了垃圾？或者成了危害？於是要問，自己的時間只用於這些嗎？能否分一點時間去了解生命真實的需要？
生命，簡單的說，含括了身體的生活與靈魂的狀態；在空間上，此生有形身體所遇的物質界人事物會變化，在時間上，自己對物質變化的認知，會決定無形的靈魂的轉變，以及此生結束後，靈魂的未來。故從生活中修改意識、提升靈魂本質，才是生命的重點。
如果我們七十後，能用心於生命的修行，我們到了八十，心靈將是豐富、燦爛、美麗的。而八十之後呢？
如果人生如春夏秋冬，依目前大家的壽命，八十就是秋天，而八十之後老病與死開始出現，人生轉成痛苦就是寒冬來臨；未修者因具有壽者相的意識，只會裝樂觀地想，反正好好保持健康，要「活下去」，苦，不一定會發生在自己身上；但有修行者除了擁有快樂的金秋，如果修到壽者相意識很低很低，對老病死的處理，也不會冒著可能的病苦，追求「活下去」。
所以人生要努力的目標，一方面努力修行，心靈美麗，一方面修八十後不戀棧，不自陷於寒冬，因此說：
金秋美景夕陽紅，八十人生不過冬。
期望自己八十的時候，修行可以有點基礎，此時生命雖已如夕陽，心靈是圓滿快樂的；又因去除了壽者相的意識，在八十後，可隨時自在離開此生，去到更美好的空間。此生何必用寒冬來結束？
一位安萱擔任華山基金會志工所服務的百歲阿嬤，一生信主，教友都愛她，但是兩年前體弱被醫生插管後，回到長照機構，臥床躺了一年半，一直抱怨沒有給她吃、沒有給她喝，美麗的晚年，卻是以痛苦的寒冬結尾。還好，結束了。感謝主，帶她離苦回天鄉。
故，如何做生命修行，且可以「八十人生不過冬」呢？如何去除壽者相的意識呢？這需要用安萱生活實修的概念，踏實的去進行，不應只是自我樂觀。
由於老化，體力、智力衰退，人生七十五起就難修了，八十更難，沒經驗的人不會相信的。故，要修，就是現在，馬上開始。
另外，安萱十方善空間以生命修行為目的而行善，多年來擔任華山基金會志工，執行照顧獨居長輩的工作時，用心觀察一尊一尊老菩薩的老病死與離開，以及在安萱參加幸福老伴聚會學習生老病死的專業認知，從多位長者以及自己年老親友的臨終實際過程，知道，衰老，到了一定階段，會吃不下，自己的姊夫當年就是如此。開始吃不下時，姐姐就三餐準備他愛吃的，吃多少就多少，不勉強他，姊夫起居如常，兩三個月後的一個早上，姊夫覺得那天比較累，想再睡，結果十點多再去叫他，已經在睡夢中安祥的走了；安萱另一位會友的老爸爸，也是如此方式，維持四、五個月後，一針都未被扎，毫無受苦的離開。真是好命啊！由上可知，飲食方式是衰老時善終的途徑。而斷食，可測試自己衰老轉成衰竭的程度，進行善終。
現在體力充足，雖距終老尚遠，馬上開始以人生不過冬之概念，進行逐年斷食的生命修行，準備善終，體力上、心念上是最適當的；否則年老了，只想喝高單位的胺素維持不死，更難說放下了。
以生命修行起念，趁現在健康時每年進行斷食，用心體驗自己逐年衰老的變化，方可從中體悟「諸行無常」的道理，知道人生有時盡，起不戀棧一切物質擁有之念，更願放下最大的物質擁有，就是自己這具會老病，卻難再提升靈性的身體。故我們想歸主，想皈依佛，都需在此時健康不錯就用心實踐，深植善終之念。
人一生不論如何叱吒風雲，命好不好，卻決定在晚年好不好走、心放不放得下、最終那段苦或樂的感覺。
一位一O八歲的阿嬤，還可以在室內自己走動，靠著手持助聽器還可勉強溝通，但已無法出門了，別說視茫茫，齒牙動搖的不便，最重點是與她可以聊天的親朋好友都已過世，無人來往了，但她腦筋卻很清楚，反而增加了生活的枯燥與寂寞。無人可談心，這點只要五十歲開始參加安萱的「幸福老伴方案」就可解決，但本身衰老的痛苦，就只能自己承受。所以她常跟我們說，「人，活的老不好啊」。
許多人，飲用高單位胺素營養奶延壽，但無論如何，挽不回視聽咀嚼、口感品嚐、行動起居與言談溝通等等生活品質，日子枯燥，更要麻煩別人幫忙坐臥、洗澡、餵食、子女勞頓，甚至不知要花多少照護費，而自己也陷入循環不已的醫療痛苦中，但就是活著，活著。佛說，人有壽者相，說的真好。
所以，生命，修行，人身，「不求活得老，要過得好，走得巧」。
最困難在如何走得巧，通常晚年要面對病苦纏身，這也是生命要我們去認知的；所以如因病苦而想離開，用自殺式的安樂死，就不是「走得巧」，與生命修行是衝突的；不論有無病苦，臨老應隨緣自然離開，而生命修行的重點在離開時的意識狀態。
我自己未來呢？隨胃口飲食減少，不特別增加營養，五臟六腑之病不醫療；這些容易做到。但想完成生命修行，修壽者相意識盡空，則自知不容易！因為此生身體出生後牽引的種種關係，意識不免牽掛，斷滅困難。我真的不是聖賢啊！進行斷食，或有幫助。
思考幾位長者老病死的實際變化，融合各種心靈與宗教的生命理念，也從生理學上思考，最後體悟到：「相當老時，隨體力與胃口降低讓飲食自然減少，不加營養，就是善終之路」。故現在體力尚足，每年進行斷食，習慣於飢餓的體驗，終至某年斷食後，體力明顯衰微，起床亦需人助，就知時辰不遠矣，於是斷食後更少飲食，可迎接自然善終。以生命修行為念斷食，在此五天中，進行的不只是體悟飢餓中器官的感覺，重點在意識層面；非節制口慾，而是修口慾盡無；非求排毒健康，而在修意識「不著此身，壽者相盡」。
於是決定開始了長期以至年邁，每年外修斷食五天，內修意識盡空的程序。
佛法很科學的分析，人在身體方面的意識，有眼耳鼻舌身意六識；安萱位在台北上班族集中的伊通街，斷食中，特別是中午的人潮湧向餐食，視、聽、聞、以及胃腸的飢餓，都在引誘自己嘴巴。真是考驗啊！
前已斷食兩次，第二次斷食時，同樣在第五天，午後去天母，有人捐二手衣服，居然用很大的箱子裝了三大箱，每箱大約三、四十公斤，還有兩三個小箱，自己還是搬上車，回到安萱是二樓，也搬著爬階梯搬上去了，沒感到斷食五天後體力有差。所以目前年齡，斷食到了第五天，仍是生龍活虎的。
但是嘆氣吧，老化必然會逐漸明顯的。生命修行讓我知道，「自信不要強過自然」，要接受自己會老，以及注意自己在老。
六月廿二日，開始進行二O二二年的斷食，以只飲不食為原則。平常起居，自己將檸檬切丁榨汁用蜂蜜醃漬，每天早上沖蜂蜜檸檬水，晨起空腹時用馬克杯喝三杯，然後早餐，餐後一杯咖啡，之後整天喝茶，到睡前閱讀，一面享受三分之二馬克杯的熱杏仁。斷食五天中維持了上述基本習慣，因空腹，茶只喝重發酵茶或全發酵茶。水分，是斷食中很重要的體力支撐。
開始斷食第一天，早上喝水前空腹磅體重六十五公斤。因冰箱中豆漿有剩，溫熱後喝了一杯。之後喝咖啡時享受了一塊巧克力，到下午五點仍無飢餓感，晚上睡前亦無飢餓感。
第二天，早起準備蜂蜜檸檬水時，胃部有細微的空腹感。喝檸檬水後，將剩下的一杯豆漿解決了。下午，有空腹感，看到剩一顆奇異果將壞掉，就很有理由的也把它處理了，並且配上一個巧克力。全天仍無飢餓感，晚上還去師大附近走路跑了三家二手書店，買了一本「死亡哲學」。
第三天，早起時胃部有空腹感，但全天仍無飢餓感。不吃，還有一項好處，不用做晚餐，更不用浪費時間吃，所以傍晚直接又去二手書店，擔心血糖降低暈眩，出門時帶一個貢糖，結果沒用上。回程等公車時，看到賣煎餅的，並無買來吃的意念，卻引動了吃那貢糖之想，就問自己，是需要還是想要？就笑笑。
以生命修行斷食，不只斷食，在練習生活中不為所見所聞所思而起念，如果起念，就練習斷念。
第四天，早上就規劃了下午要快步走。中午一時多，有飢餓感，但持續不久。下午四點半，感到胃部有可能是被茶水洗過，有胃液稀薄的感覺，吃了一小塊方塊酥保胃，立即改善。之後又去師大附近二手書店，十八時十八分，開始以快步走回安萱，十九時五分回到。路程沿著幽雅的青田街、臨沂街，也欣賞其間的歷史建築，途經永康街時，看到一向熱門排長龍的蔥抓餅只有一個人買，也湊過去買了一塊，計畫拿回去冰凍，等停止斷食後第一天當早餐。拿過手，好香，想嚐一口，胃也告訴我它空了，但原則是不可食，於是問自己，需求來自生理還是心理？就不理。乖乖，把餅塞進包包吧，把香味也鎖進去，眼耳鼻舌身意都止息。
這個晚上是周末，看電視影片時享受了五十西西的梅酒。精神體力都如常。
第五天，六月廿六日，整天會感到腹部空空的，但非飢餓，自己也不曾動念想吃即使一塊小餅乾，當晚精神也都很好。
就這樣完成了五天斷食。
翌晨，空腹磅體重，六十一公斤，少了四公斤。所以想減輕體重的可以試試喔，免費，又省餐食開銷，划算啊！到了七月二日，已經恢復平時一日兩餐進食六天，七月三日晨，磅體重，六十三公斤。
斷食除了自己的生命修行，也是利益大自然的環保行動，一年三百六十五天，每人每年斷食五天，就可節省全球七十三分之一的糧食。如果斷食有益健康與善終，也可節省醫療消耗。
人間一切人事物，平常外觀靜態，事實上都在動態中，因外觀一時不變，我們習以為常。當變動到達臨界點時就崩塌了。轉變出現，我們將無法調適。故此時斷食，心起念此生時間有限，所以要更積極的生活，盡應盡之事，享受但不執迷，不拒長壽，也不求長壽；更進一步修養臨終時的意識狀態，從超越不捨得此身體的壽者相開始，要超越此生與此身體有關的一切人事物關係。每年斷食，可以逐年感覺自己的衰老，體悟「諸行無常，諸法空相」，也提醒自己要趕快把自己還沒做的、還沒處理的完成，心清無礙，瀟灑自在，每年斷食，隨時離開。
切莫只說，退休了，好好享受人生啊！
(安萱：02-25065595)
